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Nigeria-Medio ambiente Bosques: ¿quedará algo? Actualmente, la industria maderera está amenazando seriamente los bosques del estado de Cross River en Nigeria. Por otra parte, los desechos de las actividades amenazan con contaminar las fuentes de agua y el hábitat de los gorilas en peligro de extinción y muchas otras especies de primates poco comunes en el resto del mundo. Hoy en día los bosques de Nigeria apenas tienen 10% del tamaño de hace dos décadas, sin embargo continúan proporcionando un hábitat rico y variado. Los bosques del estado de Cross River, al sudeste del país, son los últimos bosques tropicales de la nación, en ellos viven más de 2.400 comunidades con una población de 1,5 millones de personas. A su vez, son la región de más diversidad de primates en el planeta, incluidos los gorilas con mayor peligro de extinción del mundo, y según distintas estimaciones, aproximadamente 20% de las especies de mariposas del mundo habitan en la región. Según la organización World Rainforest Movement (WRM), los bosques de Nigeria son un "blanco fácil" para las compañías madereras internacionales. Las reglamentaciones ambientales en el país raramente se aplican y gran parte de los funcionarios de la ex dictadura de Abacha eran corruptos, "más interesados en los beneficios personales que en la protección de los recursos naturales de Nigeria", señala WRM. Para WRM, la empresa Western Metal Products Company (WEMPCO), con sede en Hong Kong, es una de las más destructivas que operan en la región. Pese a que la compañía posee los derechos de madereo en algunas zonas de estado de Cross River, la misma tala ilegalmente la zona de amortiguación del bosque que rodea el Parque Nacional de Cross River, afirma la organización protectora de los bosques. Esta actividad pone en riesgo el sustento de las comunidades que habitan la región, así como también la población de árboles de madera dura del bosque. La industria maderera ha mermado considerablemente la población de animales de la zona que son la fuente tradicional de proteínas del estado. La carne de animales, otrora abundante, se ha vuelto cada vez más escasa. La tala de árboles que proporcionaban abrigo dejó zonas enteras sin protección contra los vientos y las fuertes tormentas. Por esto, hasta las tormentas leves se "llevan" los techos de las viviendas de las comunidades de la región. Desde 1996, distintos grupos ambientalistas y de derechos humanos de todo el mundo vienen realizando campañas contra la actividad destructiva de WEMPCO. La compañía realiza actividades en Cross River desde 1992. Antes de comenzar a realizar actividades en dicho estado, WEMPCO fue expulsada del estado de Ogun en Nigeria, por violaciones a las políticas y leyes de manejo de los bosques. En 2003 el gobierno nigeriano contrató a la fábrica procesadora de madera WEMPCO y aprobó una nueva concesión para el madereo de 540 millas cuadradas aguas arriba de varias comunidades de los bosques y el parque nacional. La compañía tiene capacidad para procesar el doble de la cantidad de madera que se le permitió en las concesiones, por lo que la empresa sale a buscar más árboles de madera dura en el vecino país, Camerún. Los desechos de las actividades de la fábrica procesadora amenazan con contaminar las fuentes de agua de dos millones de pobladores tribales y el hábitat de los gorilas en peligro de extinción y muchas otras especies de primates poco comunes en el resto del mundo. Debido a esto, recientemente el gobernador del estado de Cross River, Donald Duke, aprobó el cierre de la fábrica de procesamiento de madera de WEMPCO y el cese inmediato de las actividades de la compañía en los bosques, debido a lo que describió como actividades nocivas, contrarias a los términos acordados previamente con la compañía. |
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