Por primera vez, desde 1949 cuando triunfó la Revolución China, el Congreso dejó incorporada la teoría de "las tres representaciones", la cual abre las puertas del Partido Comunista chino a los empresarios. La mencionada teoría fue diseñada por el ex presidente Jiang Zemin. La nueva Constitución obliga al Estado a "respetar y salvaguardar" los derechos humanos.

La reforma a la Constitución fue aprobada por el 99,1% de los 2.900 delegados que participaron en el plenario anual del Gran Salón del Pueblo. En esa instancia también se aprobó el presupuesto general para el año 2004, que prevé un aumento del gasto militar chino en 11,6%.

A su vez, los delegados aprobaron por amplia mayoría el primer informe sobre el estado de la Nación, que rindió el primer ministro Wen Jiabao, quien asumió la jefatura del gobierno hace un año. El informe de Jiabao fue aprobado por 2.874 delegados.

En su informe, el premier ofreció el apoyo de su gobierno a los campesinos chinos, que hasta ahora se han beneficiado muy poco del auge económico que vive el país y también anunció la abolición de los impuestos agrícolas. El primer ministro manifestó que su gobierno buscará un crecimiento económico más equilibrado y que incrementará las inversiones sociales para el progreso de la gente.

Con las enmiendas aprobadas, la Constitución de la República Popular China se ajusta más al desarrollo de la economía de mercado, que ya está sustentada en un 50% por la empresa privada.

En China ya existen leyes básicas de protección a la propiedad privada, pero debido al gran incremento en el número de personas que inician negocios y están comprando casas y acciones empresariales, los empresarios han hecho lobby para obtener las garantías constitucionales necesarias.

Pese a la reforma efectuada por el Parlamento, en lo que refiere a las garantías sobre los derechos humanos, se han hecho lugar las críticas acerca de la ausencia de menciones en lo que refiere a las libertades políticas. El Congreso estuvo bajo el eslogan oficial de "el pueblo primero", dando a entender que la creciente élite política urbana de China no podía prosperar olvidándose de los más de 800 millones de campesinos.

Los expertos destacan que habrá que esperar al arsenal legislativo que acompañará a la nueva Constitución y los métodos que se utilicen para implementarlos, para saber si los nuevos textos resultaran realmente eficaces. Las enmiendas a la Constitución fueron aprobadas a pocos días de la reunión en Ginebra de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU durante la cual, según diversos medios, China podría ser criticada.

El parlamento chino también ratificó el domingo un objetivo de crecimiento de 7% para este año y un déficit presupuestario de hasta 2,5% del Producto Interior Bruto (PIB), o sea 0,4 punto menos que el año pasado. En 2003, el crecimiento llegó a 9,1%.

Crecimiento desigual

Pese al gran incremento de la economía china en los últimos años, más de 120 millones de chinos viven con un dólar al día. El desequilibrio entre las zonas urbanas y rurales del país es cada vez más grande. De las 29 regiones que conforman China, sólo 12 tienen un ingreso per cápita anual superior a los mil dólares, cifra considerada internacionalmente como la frontera entre la pobreza y desarrollo medio.

En muchas zonas rurales la renta per cápita no supera los 182 euros anuales, con más de la mitad de ese ingreso en grano. También hay 85 millones de analfabetos. Aunque los cambios de la era de Deng Xiaoping significaron mejoras importantes, desde mediados de los años 1990 ha habido un estancamiento de las condiciones de vida. Aquellos cambios llevaron carreteras desde la China más aislada a las zonas urbanas, poniendo la primera piedra para que los campesinos practicasen una agricultura comercial en vez de una de mera subsistencia.

Para Richard Herzfelder, vicepresidente de la consultora China Food & Agricultural Services, "la oportunidad sólo surge si están conectados con una ciudad importante, ya que pueden abordar los mercados urbanos de Beijing y Shangai en unas horas en vez de en unos días". Ello provocó que en el pasado muchos agricultores dejasen su producción de grano y trigo para embarcarse en cosechas de verdura, patata y fruta, mucho más rentables.