Tendencias demográficas: panorama 2050
Para el año 2050, si el crecimiento anual de población se mantiene en 34 millones, la población planetaria alcanzaría los 9.100 millones de habitantes, un incremento del 40% respecto a la cifra actual. “La novedad es que la población mundial aumentará más de los previsto, es decir, 200 millones más de habitantes que en anteriores proyecciones, debido a la disminución de la mortalidad y el incremento de los nacimientos”, anunció Hania Zlotnik, directora de la oficina de Población del Departamento de Asuntos Sociales y Económicos de la ONU (DESA).

Actualmente, en el mundo habitan 6.500 millones de personas. El estudio considera que aunque la población de los países desarrollados permanecerá casi estable, en los pobres se registrarán cifras de crecimiento más altas.

En el año 2050 la esperanza de vida habrá alcanzado, globalmente, los 75 años (10 años más que la expectativa actual), pero la diferencia entre los países ricos y los pobres será notoria: mientras que para los primeros será de 82 años promedio, para los menos desarrollados llegaría a los 66 años. (En África meridional la expectativa de vida cayó de 62 años en el período 1990-1995 a 48 años entre 2000 y 2005).

Entre 2000 y 2005, la tasa de fertilidad en todo el planeta se estableció en 2,65 hijos por mujer, la mitad de lo que se registraba entre 1950 y 1955 (5 hijos por mujer). Se estima que esta tasa descendería, para 2050, a 2,05 hijos por mujer.

En los países industrializados (que representan el 19% de la población mundial) se estima que habrá, ese año, dos personas envejecidas por cada niño. La ONU prevé, asimismo, que en el futuro desciendan a 2,1 hijos por mujer los niveles de fertilidad en los países desarrollados, el nivel mínimo necesario para asegurar el reemplazo de la población. En 2050 la población de 51 países o áreas (incluyendo a Alemania, Italia, Japón y la mayoría de ex repúblicas soviéticas) se vería reducida respecto a 2005.

En 2050 serán 91 los países donde la edad media se situará por encima de los 40 años. En las naciones pobres, la proporción de mayores de 60 años aumentará del 8% actual a un 20%.

Para los países pobres el crecimiento será rápido, debido, entre otras razones, a las escasas medidas para controlar la natalidad. En los 50 países que entran en la categoría de “bajo desarrollo” la tasa actual de fertilidad (2,6) podría duplicarse, y hasta triplicarse en: Burkina Faso, Burundi, Afganistán, Congo, RD Congo, Chad, Timor-Leste, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Níger y Uganda (naciones donde se registra el mayor crecimiento poblacional del mundo). La mitad del crecimiento de la humanidad en los próximos 45 años será aportada por India, China, Pakistán, Nigeria, RD Congo, Bangladesh, Uganda, Estados Unidos y Etiopía.

Para alcanzar las conclusiones de este estudio, la DESA tomó en cuenta los resultados de los censos nacionales, las encuestas demográficas y las nuevas tendencias en fertilidad, mortalidad y migración.

Anticonceptivos para todas

El uso de métodos anticonceptivos ha aumentado en todo el planeta: un 52% de las mujeres (sean casadas o no) los utilizan en la actualidad, mientras que en la década de 1960 la proporción era de 38%. Mientras tanto, en las naciones pobres, el porcentaje de usuarias de métodos anticonceptivos era de 40% en la década de 1990, mientras que veinte años antes era sólo del 27%.

Más chinos que indios

El informe sostiene que China, con una natalidad promedio de 1,7 niños por mujer será superada en 2025 por India, que ahora registra 3 niños por mujer. Se estima que habrá 1.395 millones de personas en India para 2025 y 1.593 millones en 2050.

“Hemos dicho que India superará la población de China antes de 2050, pero la brecha se ha estado reduciendo cada vez más rápido, por lo que ahora decimos que esto ocurrirá antes de 2030”, afirmó Cheryl Sawyer, demógrafa de la ONU.

Europa Oriental en la retaguardia

Desde finales de la década de 1980 la mortalidad se incrementó en Europa Oriental, especialmente en Rusia y Ucrania, debido, en gran medida, a la diseminación del VIH/SIDA. Entretanto, la esperanza de vida en la región se sitúa actualmente en los 66,6 años de edad, por debajo de lo que se registraba entre 1955 y 1960. Esta parte del continente se encuentra entre las áreas del mundo desarrollado con niveles de fertilidad interiores a la tasa de reemplazo de población recomendable.

SIDA: arma de destrucción masiva

Se estima que en 2050, 278 millones de personas habrán muerto a causa del VIH/SIDA, a pesar de que la probabilidad de que el contagio de esta enfermedad se reduzca significativamente en el futuro próximo. “El SIDA es una enfermedad de destrucción masiva”, sentenció Joseph Chamie, de la División de Población de la ONU. Según Chamie, en los últimos diez años la pandemia ha provocado más muertes que cualquiera de los conflictos bélicos de este período. Esta enfermedad determinó que las Naciones Unidas rebajaran en 400 millones de personas las previsiones de crecimiento de la población mundial realizadas hace dos años.

Tendencias migratorias

De acuerdo al informe de la ONU para 2050 los inmigrantes en países industrializados como Estados Unidos, Nueva Zelandia y Canadá, permitirán equilibrar la baja tasa de natalidad.

Entre los países con mayor número de inmigrantes se encontrarán Estados Unidos con 1,1 millones anuales, Alemania con 201 mil, y el Reino Unido con 133 mil inmigrantes provenientes de países como China (333 mil), India (245 mil), México (304 mil), Indonesia (168 mil), Pakistán (173 mil) y Filipinas (180 mil). Entretanto, la población hispana y asiática en Estados Unidos se triplicará para el 2050, según un informe de la Oficina del Censo.

Los hispano-estadounidenses serán un cuarto de la población de Estados Unidos, que ascendería a los 420 millones (de 282 en 2000), y los blancos no hispanos serán 50,1% de la población en 2050, comparado con 69,4% hace cuatro años. Entretanto, se calcula que el número de afro-estadounidenses aumentará de 35,8 millones a 61,4 millones para 2050 (un incremento del 71%).

28/02/2005